Sinematografi adalah seni dan teknik memotret film. Ini mencakup segala sesuatu yang berperan dalam menangkap gambar: kamera, lensa, pencahayaan, komposisi, gerakan, dan warna. Ini adalah bahasa visual film. Seorang sinematografer tidak hanya merekam apa yang ada di depan kamera. Mereka membentuk bagaimana penonton melihatnya.

Seni pembuatan film telah berevolusi seiring dengan teknologi. Film bisu mengandalkan cahaya alami dan pengaturan yang sederhana. Era studio menggunakan pencahayaan yang rumit dan kru yang besar. Gelombang Baru Prancis membawa kamera genggam dan cahaya alami. Kamera digital memungkinkan pengambilan gambar dalam kondisi cahaya rendah dan melihat gambar secara langsung. Setiap era memiliki tampilan dan kemungkinannya sendiri.

Sinematografi bukan hanya tentang keindahan. Ini tentang bercerita. Pengambilan gambar jarak dekat menciptakan keintiman. Pengambilan gambar jarak jauh menciptakan isolasi. Sudut pandang rendah membuat karakter tampak kuat. Sudut pandang tinggi membuat mereka rentan. Gerakan dolly yang lambat menciptakan ketegangan. Kamera genggam menciptakan kekacauan. Pilihan-pilihan tersebut bukan sekadar hiasan. Itu adalah narasi. Sinematografi terbaik melayani cerita, bukan sekadar hasil akhir.