A determinação do preço por custo acrescido de margem de lucro é um dos métodos de determinação do preço mais simples: é adicionada uma margem de lucro padrão ao custo de produção de um produto. Se um componente custar 10 dólares a ser produzido e a empresa aplicar uma margem de lucro de 20%, o preço de venda é de 12 dólares. A margem de lucro cobre as despesas gerais e o lucro.

O método é comum nos setores da manufatura, construção e contratos governamentais. É fácil de calcular, fácil de justificar e garante a cobertura dos custos. Para as empresas que participam em concursos para projetos com custos incertos, proporciona uma margem previsível.

Problemas com a determinação do preço por custo acrescido de margem de lucro:

• Isto ignora o que os clientes estão dispostos a pagar.
• Ignora os preços da concorrência.
• Não tem em conta o valor percebido.
• Pode recompensar a ineficiência se os custos forem repercutidos automaticamente.

O modelo de custo acrescido de margem de lucro funciona melhor para produtos básicos, onde a concorrência se baseia no preço e a procura é relativamente estável. Funciona mal para bens de luxo, produtos inovadores e mercados onde o valor é subjetivo. Uma empresa que apenas fixa o preço com base no custo pode estar a perder oportunidades de negócio ou a tornar-se inviável para o mercado sem perceber o motivo.