लागत-आधारित मूल्य निर्धारण सबसे सरल मूल्य निर्धारण विधियों में से एक है: उत्पाद के उत्पादन की लागत में एक मानक मार्जिन जोड़ें। यदि किसी वस्तु को बनाने में 10 डॉलर लागत आती है और कंपनी उस पर 20 प्रतिशत मार्जिन लगाती है, तो विक्रय मूल्य 12 डॉलर होगा। यह मार्जिन लागत और लाभ दोनों को कवर करता है।

यह विधि विनिर्माण, निर्माण और सरकारी ठेकेदारी में आम है। इसकी गणना करना आसान है, इसे सही ठहराना आसान है और यह सुनिश्चित करती है कि लागत की भरपाई हो जाए। अनिश्चित लागत वाली परियोजनाओं के लिए बोली लगाने वाली कंपनियों के लिए, यह एक अनुमानित लाभ मार्जिन प्रदान करती है।

लागत-आधारित मूल्य निर्धारण में समस्याएं:

• यह इस बात को नजरअंदाज करता है कि ग्राहक कितना भुगतान करने को तैयार हैं।
• यह प्रतिस्पर्धियों की कीमतों को नजरअंदाज करता है।
• यह कथित मूल्य को ध्यान में नहीं रखता है।
• यदि लागतें स्वचालित रूप से ग्राहकों पर डाल दी जाती हैं, तो यह अक्षमता को पुरस्कृत कर सकता है।

लागत-आधारित मूल्य निर्धारण उन कमोडिटी उत्पादों के लिए सबसे अच्छा काम करता है जहां प्रतिस्पर्धा कीमत पर आधारित होती है और मांग अपेक्षाकृत स्थिर होती है। यह विलासिता की वस्तुओं, नवोन्मेषी उत्पादों और उन बाजारों के लिए उपयुक्त नहीं है जहां मूल्य व्यक्तिपरक होता है। केवल लागत के आधार पर मूल्य निर्धारण करने वाली कंपनी लाभ खो सकती है या अनजाने में ही बाजार से बाहर हो सकती है।