Oprogramowanie to programy i instrukcje, które mówią komputerowi, co ma robić. Nie jest fizyczne. Nie można go dotknąć. Kontroluje jednak wszystkie działania sprzętu. Bez oprogramowania komputer to sterta krzemu i metalu. System operacyjny, aplikacje, sterowniki i oprogramowanie sprzętowe to wszystko oprogramowanie.

Oprogramowanie występuje w wielu formach. Oprogramowanie systemowe zarządza sprzętem. Oprogramowanie aplikacyjne pomaga użytkownikom w wykonywaniu zadań. Oprogramowanie programistyczne pomaga programistom w pisaniu kodu. Malware to oprogramowanie zaprojektowane w celu wyrządzenia szkód. Firmware to oprogramowanie wbudowane w sprzęt. Każdy typ ma inną rolę.

Rodzaje oprogramowania

• System: systemy operacyjne, sterowniki, narzędzia
• Zastosowanie: edytory tekstu, przeglądarki, gry
• Programowanie: kompilatory, edytory, debuggery
• Oprogramowanie pośredniczące: łączy aplikacje i usługi
• Oprogramowanie układowe: wbudowane w urządzenia

Oprogramowanie jest pisane w językach programowania, a następnie kompilowane lub interpretowane. Jest testowane, debugowane i aktualizowane. Współczesne oprogramowanie jest złożone. Przeglądarka internetowa ma miliony linii kodu. Samochód ma ich ponad 100 milionów. Oprogramowanie rządzi światem. Ono również ulega awariom. Aktualizacje naprawiają błędy i dodają funkcje. Cykl nigdy się nie kończy.