El software son programas e instrucciones que le indican a una computadora qué hacer. No es físico; no se puede tocar. Sin embargo, controla todo lo que hace el hardware. Sin software, una computadora es solo un conjunto de silicio y metal. El sistema operativo, las aplicaciones, los controladores y el firmware son todos software.

El software se presenta en muchas formas. El software de sistema gestiona el hardware. El software de aplicación ayuda a los usuarios a realizar tareas. El software de programación ayuda a los desarrolladores a escribir código. El malware es software diseñado para causar daño. El firmware es software integrado en el hardware. Cada tipo tiene una función diferente.

Tipos de software

• Sistema: sistemas operativos, controladores, utilidades
• Aplicación: procesadores de texto, navegadores, juegos
• Programación: compiladores, editores, depuradores
• Middleware: conecta aplicaciones y servicios
• Firmware: integrado en los dispositivos

El software se escribe en lenguajes de programación, luego se compila o interpreta. Se prueba, se depura y se actualiza. El software moderno es complejo. Un navegador web tiene millones de líneas de código. Un coche tiene más de 100 millones. El software mueve el mundo. También falla. Las actualizaciones corrigen errores y añaden funcionalidades. El ciclo nunca termina.