Software er programmer og instruktioner, der fortæller en computer, hvad den skal gøre. Det er ikke fysisk. Du kan ikke røre ved det. Men det styrer alt, hvad hardwaren gør. Uden software er en computer en bunke af silicium og metal. Operativsystemet, applikationerne, driverne og firmwaren er alt sammen software.

Software findes i mange former. Systemsoftware administrerer hardware. Applikationssoftware hjælper brugere med at udføre opgaver. Programmeringssoftware hjælper udviklere med at skrive kode. Malware er software designet til at skade. Firmware er software indlejret i hardware. Hver type har en forskellig rolle.

Typer af software

• System: operativsystemer, drivere, værktøjer
• Anvendelse: tekstbehandlingsprogrammer, browsere, spil
• Programmering: compilere, editorer, debuggere
• Middleware: forbinder applikationer og tjenester
• Firmware: indlejret i enheder

Software skrives i programmeringssprog, kompileres eller fortolkes derefter. Det testes, fejlrettes og opdateres. Moderne software er kompleks. En webbrowser har millioner af linjer kode. En bil har over 100 millioner. Software styrer verden. Den går også i stykker. Opdateringer retter fejl og tilføjer funktioner. Cyklussen slutter aldrig.