Debriefing to dyskusja poeksperymentalna, która ma na celu poinformowanie uczestników o prawdziwym celu badania i rozwianie wszelkich wątpliwości. Odbywa się po zakończeniu eksperymentu. Badacz wyjaśnia, co i dlaczego zostało zbadane. Jeśli zastosowano oszustwo, zostaje to ujawnione. Uczestnik może zadawać pytania. Badacz sprawdza, czy nie wystąpiły jakiekolwiek negatywne skutki.

Debriefing jest wymogiem etycznym w psychologii. Amerykańskie Towarzystwo Psychologiczne go nakazuje. Chroni uczestników. Szanuje ich autonomię. Gwarantuje, że opuszczą badanie z odpowiednimi informacjami. Jest również korzystny dla badań. Uczestnicy, którzy rozumieją badanie, chętniej ufają badaczom. Są bardziej skłonni do ponownego wzięcia w nim udziału.

Elementy debriefingu

• Wyjaśnij prawdziwy cel badania.
• Ujawnij każde zastosowane oszustwo.
• Odpowiadaj na pytania i wątpliwości uczestników.
• Zapewnij zasoby, jeśli wystąpi niebezpieczeństwo.
• Uzyskaj świadomą zgodę na wykorzystanie danych.

Omówienie jest szczególnie ważne w badaniach wykorzystujących oszustwo. Znanym przykładem jest badanie posłuszeństwa Milgrama. Uczestnikom powiedziano, że będą razić prądem osobę uczącą się. Nie robili tego. Oszustwo było konieczne w badaniu. Ale wywołało stres. Omówienie pomogło uczestnikom zrozumieć. Zmniejszyło szkody. Omówienie nie jest lekarstwem na wszystko. Niektóre badania przynoszą trwałe efekty. Naukowcy muszą minimalizować ryzyko. Muszą monitorować uczestników. Muszą zapewnić wsparcie. Omówienie jest ostatnim krokiem. To etyczny obowiązek. Zamyka pętlę. Szanuje uczestnika. Docenia jego wkład. Mówi „dziękuję”. Mówi „nie dalibyśmy rady bez ciebie”. To drobiazg. Jest również niezbędny.