Das Debriefing ist ein Nachgespräch nach dem Experiment, in dem die Teilnehmenden über den eigentlichen Zweck der Studie informiert und ihre Bedenken ausgeräumt werden. Es findet nach Abschluss des Experiments statt. Die Forschenden erläutern, was untersucht wurde und warum. Falls Täuschung angewendet wurde, wird dies offengelegt. Die Teilnehmenden können Fragen stellen. Die Forschenden prüfen, ob negative Auswirkungen vorliegen.

Die Nachbesprechung ist in der Psychologie eine ethische Pflicht. Die American Psychological Association schreibt sie vor. Sie schützt die Teilnehmenden, respektiert ihre Autonomie und stellt sicher, dass sie die Studie gut informiert verlassen. Zudem kommt sie der Forschung zugute. Teilnehmende, die die Studie verstehen, vertrauen den Forschenden eher und sind eher bereit, erneut teilzunehmen.

Elemente der Nachbesprechung

• Erläutern Sie den wahren Zweck der Studie.
• Legen Sie jegliche angewandte Täuschung offen.
• Beantwortung von Fragen und Anliegen der Teilnehmer.
• Stellen Sie Ressourcen bereit, falls Notlagen auftreten.
• Einholung der informierten Einwilligung zur Datennutzung.

Die Nachbesprechung ist besonders wichtig in Studien, die mit Täuschung arbeiten. Die Milgram-Studie zum Gehorsam ist ein bekanntes Beispiel. Den Teilnehmenden wurde gesagt, sie würden einem Lernenden Stromschläge verabreichen. Das stimmte nicht. Die Täuschung war für die Studie notwendig, verursachte aber Stress. Die Nachbesprechung half den Teilnehmenden, die Situation zu verstehen und den Schaden zu mindern. Sie ist jedoch kein Allheilmittel. Manche Studien haben langfristige Auswirkungen. Forschende müssen Risiken minimieren, die Teilnehmenden betreuen und ihnen Unterstützung anbieten. Die Nachbesprechung ist der letzte Schritt, die ethische Verpflichtung, der Abschluss der Studie, die Wertschätzung der Teilnehmenden, die Anerkennung ihres Beitrags und ein Dankeschön. Sie verdeutlicht: „Ohne Sie wäre dies nicht möglich gewesen.“ Sie mag klein erscheinen, ist aber unerlässlich.