Debriefing je diskuse po experimentu, která informuje účastníky o skutečném účelu studie a řeší případné obavy. Probíhá po skončení experimentu. Výzkumník vysvětluje, co bylo studováno a proč. Pokud byl použit podvod, je to odhaleno. Účastník může klást otázky. Výzkumník kontroluje případné negativní účinky.

Debriefing je v psychologii etickým požadavkem. Nařizuje ho Americká psychologická asociace. Chrání účastníky. Respektuje jejich autonomii. Zajišťuje, aby ze studie odešli informovaní. Zároveň prospívá výzkumu. Účastníci, kteří studii rozumí, s větší pravděpodobností důvěřují výzkumníkům. S větší pravděpodobností se jí znovu zúčastní.

Prvky debriefingu

• Vysvětlete skutečný účel studie.
• Odhalte jakýkoli použitý podvod.
• Řešte otázky a obavy účastníků.
• V případě nouze zajistěte zdroje.
• Získejte informovaný souhlas s použitím dat.

Debriefing je obzvláště důležitý ve studiích, které používají klamání. Studie poslušnosti Milgrama je slavným příkladem. Účastníkům bylo řečeno, že žáka šokují. Nedělali to. Klam byl pro studii nezbytný. Ale způsobil mu stres. Debriefing pomohl účastníkům pochopit. Snížil škody. Debriefing není všelékem. Některé studie mají trvalé účinky. Výzkumníci musí minimalizovat riziko. Musí účastníky monitorovat. Musí poskytovat podporu. Debriefing je posledním krokem. Je to etická povinnost. Uzavírá cyklus. Respektuje účastníka. Uznává jeho přínos. Říká vám poděkování. Říká, že bychom to bez vás nemohli udělat. Je to maličkost. Je to ale také nezbytná věc.