Pęd jest iloczynem masy i prędkości obiektu. Jest wektorem, a więc ma zarówno wartość, jak i kierunek. Ciężarówka poruszająca się powoli może mieć większy pęd niż lekki samochód poruszający się szybko. Pęd mierzy się w kilogramometrach na sekundę. Jest to wartość zachowana, co oznacza, że ​​w układzie zamkniętym całkowity pęd przed zdarzeniem jest równy całkowitemu pędowi po zdarzeniu. Właśnie dlatego rakieta działa. Wydmuchuje spaliny w jedną stronę, a rakieta porusza się w drugą. Całkowity pęd układu pozostaje taki sam.

Pęd jest ściśle związany z siłą. Drugie prawo Newtona jest często zapisywane jako siła równa się szybkości zmiany pędu. Ta forma jest bardziej ogólna niż F = ma, ponieważ działa nawet przy zmianie masy. Rakieta traci masę, spalając paliwo, więc F = ma nie obowiązuje bezpośrednio. Ale F = dp/dt już tak. Impuls to zmiana pędu i jest równy sile pomnożonej przez czas. Dlatego właśnie działają poduszki powietrzne. Wydłużają one czas zderzenia, zmniejszając siłę działającą na pasażera. Pęd jest również zachowany w zderzeniach, niezależnie od tego, czy są one sprężyste, czy niesprężyste. W zderzeniu sprężystym zachowana jest również energia kinetyczna. W zderzeniu niesprężystym część energii kinetycznej jest tracona na ciepło lub odkształcenie, ale pęd jest nadal zachowany.

Fakty dotyczące momentum

• Definicja. Masa razy prędkość.
• Vector. Ma wielkość i kierunek.
• Conserved. Całkowity pęd w układzie zamkniętym jest stały.
• Siła. Szybkość zmiany pędu.
• Impuls. Siła razy czas równa się zmianie pędu.

Pęd to nie to samo, co energia kinetyczna. Pęd jest wektorem. Energia kinetyczna jest skalarem. Oba są zachowane, ale na różne sposoby.