Hybnost je součin hmotnosti a rychlosti objektu. Je to vektor, takže má velikost i směr. Těžký nákladní automobil pohybující se pomalu může mít větší hybnost než lehký automobil pohybující se rychle. Hybnost se měří v kilogramech-metrech za sekundu. Je to zachovaná veličina, což znamená, že v uzavřeném systému se celková hybnost před událostí rovná celkové hybnosti po ní. Proto raketa funguje. Vyfukuje výfukové plyny jedním směrem a raketa se pohybuje opačným směrem. Celková hybnost systému zůstává stejná.

Hybnost úzce souvisí se silou. Druhý Newtonův zákon se často píše jako síla rovná se rychlosti změny hybnosti. Tento tvar je obecnější než F = ma, protože funguje i při změně hmotnosti. Raketa ztrácí hmotnost spalováním paliva, takže F = ma neplatí přímo. Ale F = dp/dt ano. Impuls je změna hybnosti a rovná se síle krát čas. Proto fungují airbagy. Prodlužují dobu, po kterou dojde ke srážce, a snižují sílu působící na cestujícího. Hybnost se zachovává i při srážkách, ať už jsou elastické nebo nepružné. Při elastické srážce se zachovává i kinetická energie. Při nepružné srážce se část kinetické energie ztrácí na teplo nebo deformaci, ale hybnost se stále zachovává.

Fakta o hybnosti

• Definice. Hmotnost krát rychlost.
• Vektor. Má velikost a směr.
• Zachováno. Celková hybnost v uzavřeném systému je konstantní.
• Síla. Rychlost změny hybnosti.
• Impuls. Síla krát čas se rovná změně hybnosti.

Hybnost není totéž co kinetická energie. Hybnost je vektor. Kinetická energie je skalár. Obě jsou zachovány, ale různými způsoby.