Różnica poziomu wody między kolejnymi przypływami i odpływami to amplituda pływów. Zmienia się ona w zależności od miejsca i dnia. Na wybrzeżach mikropływowych amplitudy są mniejsze niż dwa metry; na wybrzeżach makropływowych amplitudy przekraczają sześć metrów, a w niektórych miejscach przekraczają piętnaście metrów.

Zasięg fali pływowej jest kontrolowany przez astronomiczne siły pływowe, rezonansowe właściwości basenu przybrzeżnego oraz lokalną batymetrię. Pływy wiosenne generują największe zasięgi, a kwadraturowe – najmniejsze. Zatoki lejkowate i szerokie szelfy kontynentalne mogą znacząco wzmacniać falę pływową.

Zakres pływów determinuje zasięg strefy pływów, projektowanie portów i umocnień brzegowych oraz potencjał pozyskiwania energii pływów. Organizmy żyjące między liniami pływów są przystosowane do lokalnego zasięgu i związanych z nim cykli zanurzania i wynurzania. Dokładne przewidywanie zakresu pływów jest jedną z najstarszych i najskuteczniejszych gałęzi prognozowania geofizycznego.

• Różnica wysokości między przypływem a odpływem
• Różni się w zależności od położenia geograficznego i cyklu wiosenno-jesiennego
• Wzmocnione przez geometrię wybrzeża
• Kształtuje ekosystemy międzypływowe i inżynierię przybrzeżną