만조와 간조 사이의 수위 차이를 조석차라고 합니다. 조석차는 지역마다, 그리고 날마다 다릅니다. 조석차가 작은 해안에서는 조석차가 2미터 미만이고, 조석차가 큰 해안에서는 6미터를 넘는 조석차를 보일 수 있으며, 일부 지역에서는 15미터를 넘기도 합니다.

조차는 천문학적 조석력, 연안 분지의 공명 특성, 그리고 지역 해저 지형에 의해 결정됩니다. 사리 때는 조차가 가장 크고, 소조 때는 가장 작습니다. 깔때기 모양의 만과 넓은 대륙붕은 조석파를 극적으로 증폭시킬 수 있습니다.

조석 간만의 차는 조간대의 범위, 항만 및 해안 방어 시설의 설계, 그리고 조력 에너지 개발 가능성을 결정합니다. 조석선 사이에 서식하는 생물들은 해당 지역의 조석 간만의 차와 그에 따른 노출 및 침수 주기에 적응해 왔습니다. 조석 간만의 차를 정확하게 예측하는 것은 지구물리학적 예측 분야에서 가장 오래되고 성공적인 분야 중 하나입니다.

• 만조와 간조 사이의 높이 차이
• 지리적 요인과 사리-소빙기 주기에 따라 다릅니다.
• 해안 지형에 의해 증폭됨
• 조간대 생태계와 해안 공학을 형성합니다