Dzieci są podobne do swoich rodziców z jakiegoś powodu. Dziedziczność to przekazywanie cech z pokolenia na pokolenie za pomocą informacji genetycznej. DNA przenosi instrukcje; mejoza i zapłodnienie mieszają je i rekombinują.

Eksperymenty Mendla z grochem pospolitym ujawniły odrębne jednostki dziedziczenia, które segregują i agregują niezależnie. Współczesna genetyka poszerzyła ten obraz o sprzężenia, epistazę, znamiona epigenetyczne i złożone cechy poligeniczne. Zarówno genom jądrowy, jak i mitochondrialny przyczyniają się do materiału dziedzicznego.

Zrozumienie dziedziczności wyjaśnia podobieństwo rodzinne, pozwala przewidzieć ryzyko nawrotu chorób genetycznych oraz stanowi podstawę selektywnej hodowli i teorii ewolucji. Każdy osobnik jest unikalną kombinacją alleli rodzicielskich, jednak podstawowe zasady transmisji pozostają niezmienne.

• Przekazywanie cech od rodziców do potomków
• Pośredniczone przez geny i chromosomy
• Podąża za wzorcami mendlowskimi i niemendlowskimi
• Podstawy genetyki i ewolucji