يتشابه الأطفال مع آبائهم لسبب وجيه. فالوراثة هي انتقال الصفات من جيل إلى آخر عبر المعلومات الجينية. يحمل الحمض النووي (DNA) هذه التعليمات، بينما يقوم الانقسام الاختزالي والإخصاب بإعادة ترتيبها ودمجها.

كشفت تجارب مندل على نباتات البازلاء عن وحدات وراثية منفصلة تنفصل وتتوزع بشكل مستقل. وقد وسّع علم الوراثة الحديث نطاق هذه الظاهرة ليشمل الارتباط الجيني، والتفاعل الجيني، والعلامات فوق الجينية، والصفات متعددة الجينات المعقدة. ويساهم كل من الجينوم النووي والميتوكوندري في المادة الوراثية.

يُفسر فهم الوراثة التشابه العائلي، ويتنبأ بمخاطر تكرار الاضطرابات الوراثية، ويدعم التربية الانتقائية ونظرية التطور. كل فرد هو مزيج فريد من الأليلات الأبوية، ومع ذلك تظل قواعد انتقال الوراثة الأساسية ثابتة.

• انتقال الصفات من الآباء إلى الأبناء
• بوساطة الجينات والكروموسومات
• يتبع أنماط مندلية وغير مندلية
• أسس علم الوراثة والتطور