Kinderen lijken niet voor niets op hun ouders. Erfelijkheid is de overdracht van eigenschappen van de ene generatie op de volgende via genetische informatie. DNA bevat de instructies; meiose en bevruchting herschikken en recombineren deze.

Mendels experimenten met erwtenplanten brachten discrete erfelijkheidseenheden aan het licht die onafhankelijk van elkaar segregeren en sorteren. De moderne genetica heeft dit beeld uitgebreid met koppeling, epistase, epigenetische markeringen en complexe polygene eigenschappen. Zowel het nucleaire als het mitochondriale genoom dragen bij aan het erfelijke materiaal.

Inzicht in erfelijkheid verklaart familieovereenkomsten, voorspelt herhalingsrisico's voor genetische aandoeningen en vormt de basis voor selectieve fokkerij en de evolutietheorie. Elk individu is een unieke combinatie van allelen van de ouders, maar de onderliggende regels van overdracht blijven constant.

• Overdracht van eigenschappen van ouders op nakomelingen
• Via genen en chromosomen
• Volgt Mendeliaanse en niet-Mendeliaanse patronen.
• Grondslagen van genetica en evolutie