Zanim kupisz kawę w Paryżu, potrzebujesz euro. Jeśli posiadasz dolary, musisz je wymienić. Kurs wymiany to kurs wymiany, czyli cena jednej waluty w przeliczeniu na inną. Podlega on ciągłym wahaniom, napędzanym przez handel, inwestycje, stopy procentowe i spekulacje.

Kursy walut mają ogromne znaczenie. Silna waluta sprawia, że ​​import jest tani, a eksport drogi. Słaba działa odwrotnie. Kiedy jen japoński słabnie w stosunku do dolara, japońskie samochody stają się tańsze w Stanach Zjednoczonych, co pomaga Toyocie i Hondzie, ale japońscy turyści uważają, że amerykańskie hotele są droższe. W każdej zmianie kursu waluty są zwycięzcy i przegrani.

Rządy czasami interweniują. Chiny zarządzają swoją walutą w ramach pewnego przedziału. Inne kraje pozwalają rynkom ustalać kurs i interweniują tylko w czasie kryzysów. Stałe kursy walutowe, takie jak standard złota w przeszłości czy dzisiejsze euro, zmniejszają niepewność, ale wymagają oddania kontroli nad polityką pieniężną. Zmienne kursy walut oferują elastyczność, ale mogą być podatne na wahania.

Co wpływa na kursy walut

• Różnice stóp procentowych
• Stopy inflacji
• Bilans handlowy
• Stabilność polityczna
• Spekulacje i nastroje rynkowe