Rama stalowa to szkielet ze stalowych belek i słupów podtrzymujących konstrukcję. Jest to najpopularniejszy system konstrukcyjny dla wysokich budynków, dużych magazynów i mostów. Stalowa rama przenosi obciążenia. Ściany, stropy i dach wiszą na niej lub na niej spoczywają. Stal jest wytrzymała, lekka i szybka w montażu. Można ją prefabrykować w warsztacie i montować na miejscu. Stalowa rama umożliwiła powstanie wieżowca. Jest ona podstawą nowoczesnego budownictwa.

Ramy stalowe występują w kilku rodzajach. Rama stężona wykorzystuje stężenia ukośne, aby przeciwdziałać siłom bocznym. Rama zginana wykorzystuje sztywne połączenia, aby przeciwdziałać zginaniu. Rama rurowa wykorzystuje obwód z gęsto rozmieszczonych słupów i belek. Rama kratownicowa wykorzystuje elementy trójkątne, aby pokonywać duże odległości. Każdy typ ma swoje własne właściwości i konstrukcję. Wybór zależy od wysokości, obciążenia i strefy sejsmicznej. Połączenia są kluczowe. Powszechne jest połączenie śrubowe. Połączenie spawane jest mocniejsze, ale wolniejsze. Połączenie musi przenosić obciążenie z belki na słup. Musi zostać zaprojektowane przez inżyniera.

Konstrukcje stalowe mają swoje zalety. Są wytrzymałe, ciągliwe i nadają się do recyklingu. Można je szybko montować. Mogą pokonywać duże odległości. Można je modyfikować i wzmacniać. Mają też wady. Stal traci wytrzymałość w wysokich temperaturach, dlatego musi być zabezpieczona przed ogniem. Stal może korodować, dlatego musi być malowana lub ocynkowana. Stal może się uginać pod wpływem ściskania, dlatego musi być wzmocniona. Konstrukcje stalowe to system. Muszą być zaprojektowane, wykonane i zbudowane z precyzją. To szkielet budynku. To on podtrzymuje wszystko.