„Szczęki” miały premierę w 1975 roku i odmieniły branżę filmową. Nie był to pierwszy film, który odniósł sukces, ale pierwszy, który trafił na setki ekranów, wspierany przez ogromną telewizyjną kampanię reklamową. Zarobił 470 milionów dolarów na całym świecie. Rozpoczęła się era blockbusterów. Blockbuster to film, który osiąga ogromny sukces komercyjny, zazwyczaj dzięki połączeniu spektakularności, marketingu i szerokiej dystrybucji. Termin ten pochodzi od rodzaju bomby, a metafora jest celowa.

Blockbustery to zazwyczaj wysokobudżetowe produkcje z potencjałem franczyzowym. Gwiezdne Wojny, Park Jurajski, filmy Marvela i sequele Szybcy i wściekli to hity kinowe. Opierają się na efektach wizualnych, znanych aktorach i globalnym marketingu. Ich premiery odbywają się w tysiącach kin jednocześnie. Powstają z nich gadżety, sequele, spin-offy i atrakcje w parkach rozrywki. Blockbuster to nie tylko film. To ekosystem komercyjny.

Model blockbusterów ma swoich krytyków. Wypiera mniejsze filmy z kin. Faworyzuje znane tytuły nad oryginalnymi historiami. Może prowadzić do monokultury superbohaterów i sequeli. Ale jednocześnie finansuje branżę. Zyski z blockbusterów pokrywają ryzyko, jakie studia podejmują przy mniejszych projektach. Bez nich ekonomia Hollywood wyglądałaby zupełnie inaczej.