Układ Słoneczny to Słońce i wszystko, co jest z nim związane grawitacyjnie. Obejmuje to osiem planet, pięć planet karłowatych, setki księżyców, tysiące asteroid i miliardy komet. Powstał około 4,6 miliarda lat temu z zapadającej się chmury gazu i pyłu. Słońce zawiera 99,8% masy. Jowisz zawiera większość pozostałej masy.

Planety dzielą się na dwie grupy. Planety wewnętrzne, Merkury, Wenus, Ziemia i Mars, są skaliste i małe. Planety zewnętrzne, Jowisz, Saturn, Uran i Neptun, są duże i gazowe lub lodowe. Pomiędzy Marsem a Jowiszem znajduje się pas asteroid. Za Neptunem znajduje się Pas Kuipera, a jeszcze dalej Obłok Oorta.

Układ Słoneczny nie jest statyczny. Planety migrują, księżyce zostają przechwycone, a komety spadają do wnętrza. Wczesny Układ Słoneczny był chaotyczny, a planety kształtowały się pod wpływem potężnych zderzeń. Księżyc prawdopodobnie powstał w wyniku zderzenia z obiektem wielkości Marsa. Uran jest przechylony na bok, prawdopodobnie w wyniku kolejnego uderzenia.

Żyjemy w Układzie Słonecznym, więc łatwo jest to uznać za oczywiste. Ale to jeden z niezliczonych układów planetarnych w galaktyce i jedyny, który udało nam się zbadać z bliska.