Tata surya terdiri dari Matahari dan semua benda yang terikat secara gravitasi padanya. Itu termasuk delapan planet, lima planet kerdil, ratusan bulan, ribuan asteroid, dan miliaran komet. Tata surya terbentuk sekitar 4,6 miliar tahun yang lalu dari awan gas dan debu yang runtuh. Matahari mengandung 99,8 persen massa tata surya. Jupiter mengandung sebagian besar sisanya.

Planet-planet terbagi menjadi dua kelompok. Planet-planet dalam, Merkurius, Venus, Bumi, dan Mars, berbatu dan kecil. Planet-planet luar, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus, besar dan berupa gas atau es. Di antara Mars dan Jupiter terdapat sabuk asteroid. Di luar Neptunus terdapat Sabuk Kuiper, dan di luar itu, Awan Oort.

Tata surya tidaklah statis. Planet-planet bermigrasi, bulan-bulan terperangkap, dan komet-komet jatuh ke dalam. Tata surya pada awalnya kacau, dengan tumbukan raksasa yang membentuk planet-planet. Bulan Bumi kemungkinan terbentuk dari tabrakan dengan benda seukuran Mars. Uranus miring ke samping, kemungkinan akibat tumbukan lain.

Kita hidup di dalam tata surya, jadi mudah untuk menganggapnya sebagai hal biasa. Tetapi ini hanyalah salah satu dari sekian banyak sistem planet di galaksi, dan satu-satunya yang telah kita jelajahi dari dekat.