Rötuş, bir fotoğrafın görünümünü iyileştirmek veya değiştirmek için yapılan işlemdir. Temel düzenlemeden farklıdır. Düzenleme pozlama, renk ve kontrastı ayarlar. Rötuş ise görüntünün içeriğini değiştirir. Lekeleri giderir, cildi pürüzsüzleştirir, dişleri beyazlatır, dikkat dağıtıcı unsurları kaldırır ve yüz hatlarını yeniden şekillendirir. Rötuş, moda, güzellik ve portre fotoğrafçılığında yaygındır. Aynı zamanda tartışmalıdır. Rötuş, bir kişinin görünümünü tanınmayacak kadar değiştirdiğinde, gerçekçi olmayan güzellik standartları yaratabilir. Bazı ülkelerde, reklamlarda rötuşlanmış görüntülere etiket konulmasını gerektiren yasalar bulunmaktadır.

Rötuş bir beceridir. Anatomi, ışıklandırma ve renk anlayışı gerektirir. Ayrıca ölçülü olmayı da gerektirir. En iyi rötuş görünmezdir. Konuyu yapay göstermeden geliştirir. Rötuş yazılımları, basit uygulamalardan Photoshop gibi profesyonel araçlara kadar çeşitlilik gösterir. Frekans ayrımı, aydınlatma ve karartma ve klonlama yaygın tekniklerdir. İyileştirme fırçaları lekeleri giderir. Sıvılaştırma araçları özellikleri yeniden şekillendirir. Eğriler ve renk ayarlamaları tonları iyileştirir. Rötuş, manipülasyonla aynı şey değildir. Manipülasyon aldatmayı ima eder. Rötuş bir sürekliliktir. Bir ucunda ince düzeltme, diğer ucunda ise tam bir dönüşüm vardır. İkisi arasındaki çizgi etik ve bağlam meselesidir.

Sık karşılaşılan rötuş işlemleri

• Leke giderme. Lekeleri, izleri ve sivilceleri giderme.
• Cilt pürüzsüzleştirme. Doku ve gözenekleri azaltma.
• Diş beyazlatma. Dişleri parlatma ve düzeltme.
• Göz geliştirme. Gözleri aydınlatma ve keskinleştirme.
• Şekillendirme. Vücut oranlarının ayarlanması.

Rötuş, iyi fotoğrafçılığın yerini tutmaz. Zaten iyi olan bir görüntüyü iyileştirmek için kullanılan bir araçtır.