रिटचिंग किसी तस्वीर को बेहतर बनाने या उसकी दिखावट को बदलने की प्रक्रिया है। यह सामान्य संपादन से अलग है। संपादन में एक्सपोज़र, रंग और कॉन्ट्रास्ट को समायोजित किया जाता है। रिटचिंग से छवि की विषयवस्तु में परिवर्तन होता है। यह दाग-धब्बे हटाता है, त्वचा को चिकना बनाता है, दांतों को सफेद करता है, अनावश्यक तत्वों को हटाता है और चेहरे की विशेषताओं को नया आकार देता है। रिटचिंग फैशन, सौंदर्य और पोर्ट्रेट फोटोग्राफी में आम है। यह विवादास्पद भी है। जब रिटचिंग किसी व्यक्ति की दिखावट को इतना बदल देती है कि उसे पहचानना मुश्किल हो जाता है, तो यह सुंदरता के अवास्तविक मानक स्थापित कर सकती है। कुछ देशों में ऐसे कानून हैं जिनके तहत विज्ञापन में रिटच की गई छवियों पर लेबल लगाना अनिवार्य है।

रिटचिंग एक कौशल है। इसके लिए शरीर रचना, प्रकाश और रंग की समझ आवश्यक है। साथ ही, इसमें संयम भी ज़रूरी है। बेहतरीन रिटचिंग ऐसी होती है जो दिखाई न दे। यह विषय को कृत्रिम दिखाए बिना उसे निखारती है। रिटचिंग सॉफ़्टवेयर सरल ऐप्स से लेकर फ़ोटोशॉप जैसे पेशेवर उपकरणों तक उपलब्ध हैं। फ़्रीक्वेंसी सेपरेशन, डॉजिंग और बर्निंग, और क्लोनिंग आम तकनीकें हैं। हीलिंग ब्रश दाग-धब्बे हटाते हैं। लिक्विफ़ाई टूल चेहरे की विशेषताओं को नया आकार देते हैं। कर्व्स और कलर एडजस्टमेंट टोन को परिष्कृत करते हैं। रिटचिंग और मैनिपुलेशन एक ही चीज़ नहीं हैं। मैनिपुलेशन का अर्थ है छल। रिटचिंग एक निरंतर प्रक्रिया है। एक छोर पर, यह सूक्ष्म सुधार है। दूसरे छोर पर, यह पूर्ण रूपांतरण है। इन दोनों के बीच की रेखा नैतिकता और संदर्भ पर निर्भर करती है।

सामान्य रीटचिंग कार्य

• दाग-धब्बे हटाना। दाग-धब्बे, निशान और मुंहासे हटाना।
• त्वचा को मुलायम बनाना। त्वचा की बनावट और रोमछिद्रों को कम करना।
• दांतों को सफेद करना। दांतों को चमकदार और सीधा करना।
• आँखों को निखारने वाला उत्पाद। आँखों को चमकदार और आकर्षक बनाना।
• पुनर्आकार देना. शरीर के अनुपात को समायोजित करना.@@

रिटचिंग अच्छी फोटोग्राफी का विकल्प नहीं है। यह पहले से ही अच्छी छवि को और बेहतर बनाने का एक साधन है।