レタッチとは、写真の外観を改善または修正するために加工することです。これは基本的な編集とは異なります。編集は露出、色、コントラストを調整しますが、レタッチは画像の内容そのものを変更します。シミを取り除いたり、肌を滑らかにしたり、歯を白くしたり、不要な要素を取り除いたり、顔の輪郭を整えたりします。レタッチはファッション、美容、ポートレート写真でよく用いられますが、同時に議論の的となることもあります。レタッチによって人物の容姿が認識できないほど変化してしまうと、非現実的な美の基準を生み出す可能性があるからです。一部の国では、広告におけるレタッチ画像にラベル表示を義務付ける法律が制定されています。

レタッチは技術です。解剖学、照明、色彩に関する理解が必要です。また、自制心も求められます。最高のレタッチは、目立たないものです。被写体を不自然に見せることなく、美しく仕上げます。レタッチソフトウェアは、シンプルなアプリからPhotoshopのようなプロ仕様のツールまで多岐にわたります。周波数分離、覆い焼きと焼き込み、クローンツールは一般的なテクニックです。修復ブラシはシミを取り除き、液状化ツールは顔の輪郭を整え、カーブと色調調整はトーンを微調整します。レタッチは画像加工とは異なります。画像加工は欺瞞を伴います。レタッチは連続体です。一方の端では微妙な修正、もう一方の端では完全な変容が行われます。その境界線は倫理と文脈の問題です。

一般的なレタッチ作業

• シミ除去。 シミ、傷跡、ニキビを除去します。
• 肌の滑らかさ。 肌のキメと毛穴を小さくします。
• 歯のホワイトニング。 歯を明るくしてまっすぐにします。
• 目の強化。 目を明るくシャープにします。
• 体型修正。 体のプロポーションを調整します。

レタッチは優れた写真撮影の代わりになるものではありません。既に優れた画像をさらに洗練させるためのツールです。