Beskatning er hvordan myndighetene samler inn penger fra enkeltpersoner og bedrifter. Inntektsskatt, merverdiavgift, eiendomsskatt og selskapsskatt er vanlige former. Pengene finansierer veier, skoler, forsvar, helsevesen og sosiale programmer. Uten skatter kunne ikke myndighetene fungere.

Skattesystemer varierer i struktur. Progressive systemer krever høyere satser etter hvert som inntekten øker. Flate systemer krever samme sats for alle. Regressive systemer, som merverdiavgift på nødvendige varer, tar en større andel fra husholdninger med lavere inntekt. De fleste land blander alle tre.

Beskatning er politisk. Ingen liker å betale. Debatter om skatter, smutthull og håndheving dominerer valg. Økonomer studerer hvordan skatter påvirker atferd. En skatt på sigaretter reduserer røyking. En skatt på investeringsinntekter kan redusere investeringer. Utformingen er like viktig som skattesatsen.

Vanlige typer

• Inntektsskatt
• Merverdiavgift og moms
• Eiendomsskatt
• Selskapsskatt
• Lønnsavgift