Levestandard måler nivået av rikdom, komfort og materielle goder som er tilgjengelige for en person eller gruppe. Det inkluderer inntekt, bolig, helsetjenester, utdanning og tilgang til forbruksvarer. Høyere levestandard betyr vanligvis lengre liv, bedre helse og flere alternativer.

Økonomer bruker ofte BNP per innbygger som en grov indikator. Den er ufullkommen. Den tar ikke hensyn til ulikhet, miljøkvalitet og ulønnet arbeid. Et land kan ha høy gjennomsnittsinntekt, men en stor befolkning som lever i fattigdom. Et land kan ha lavere inntekt, men sterke offentlige tjenester og et renere miljø.

Levestandarden har steget dramatisk de siste to århundrene. Forventet levealder har doblet seg mange steder. Leseferdighet har spredt seg. Hungersnød er sjeldnere. Gevinstene er ikke jevnt fordelt, og fremgangen har stoppet opp i noen regioner. Men den lange trenden er oppadgående.

Felles tiltak

• BNP per innbygger
• Indeks for menneskelig utvikling
• Forventet levealder
• Leseferdigheter
• Tilgang til rent vann og sanitæranlegg