Le niveau de vie mesure le niveau de richesse, de confort et de biens matériels dont dispose une personne ou un groupe. Il comprend le revenu, le logement, les soins de santé, l'éducation et l'accès aux biens de consommation. Un niveau de vie plus élevé se traduit généralement par une espérance de vie plus longue, une meilleure santé et un plus grand choix.

Les économistes utilisent souvent le PIB par habitant comme indicateur approximatif. Cet indicateur est imparfait : il ne tient pas compte des inégalités, de la qualité de l’environnement et du travail non rémunéré. Un pays peut avoir un revenu moyen élevé tout en comptant une part importante de sa population vivant dans la pauvreté. Un pays peut également avoir un revenu plus faible, mais des services publics performants et un environnement plus sain.

Le niveau de vie a connu une hausse spectaculaire au cours des deux derniers siècles. L'espérance de vie a doublé dans de nombreuses régions. L'alphabétisation s'est généralisée. La famine est devenue plus rare. Ces progrès ne sont pas répartis équitablement et marquent une pause dans certaines régions. Mais la tendance générale reste à la hausse.

Mesures communes

• PIB par habitant
• Indice de développement humain
• Espérance de vie
• taux d'alphabétisation
• L'accès à l'eau potable et à l'assainissement