जीवन स्तर किसी व्यक्ति या समूह के लिए उपलब्ध धन, आराम और भौतिक वस्तुओं के स्तर को मापता है। इसमें आय, आवास, स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और उपभोक्ता वस्तुओं तक पहुंच शामिल है। उच्च जीवन स्तर का अर्थ आमतौर पर लंबी आयु, बेहतर स्वास्थ्य और अधिक विकल्प होते हैं।

अर्थशास्त्री अक्सर प्रति व्यक्ति जीडीपी को एक मोटे अनुमान के रूप में इस्तेमाल करते हैं। यह अपूर्ण है। यह असमानता, पर्यावरण की गुणवत्ता और अवैतनिक श्रम को ध्यान में नहीं रखता। किसी देश में औसत आय अधिक हो सकती है, लेकिन वहां की बड़ी आबादी गरीबी में जीवन यापन कर रही हो सकती है। वहीं, किसी देश में आय कम हो सकती है, लेकिन वहां की सार्वजनिक सेवाएं मजबूत हों और पर्यावरण स्वच्छ हो।

पिछले दो शताब्दियों में जीवन स्तर में ज़बरदस्त सुधार हुआ है। कई जगहों पर जीवन प्रत्याशा दोगुनी हो गई है। साक्षरता का प्रसार हुआ है। अकाल अब कम ही देखने को मिलता है। हालांकि, ये लाभ सभी को समान रूप से नहीं मिले हैं और कुछ क्षेत्रों में प्रगति रुक ​​गई है। लेकिन दीर्घकालिक रुझान सकारात्मक ही है।

सामान्य उपाय

• प्रति व्यक्ति जी डी पी
• मानव विकास सूचकांक
• जीवन प्रत्याशा
• साक्षरता दर
• स्वच्छ जल और स्वच्छता तक पहुंच