Levestandard måler niveauet af velstand, komfort og materielle goder, der er tilgængelige for en person eller gruppe. Det omfatter indkomst, bolig, sundhedspleje, uddannelse og adgang til forbrugsvarer. Højere levestandard betyder normalt længere liv, bedre helbred og flere muligheder.

Økonomer bruger ofte BNP pr. indbygger som en grov reference. Den er ufuldkommen. Den overser ulighed, miljøkvalitet og ulønnet arbejde. Et land kan have en høj gennemsnitsindkomst, men en stor befolkning, der lever i fattigdom. Et land kan have en lavere indkomst, men stærke offentlige tjenester og et renere miljø.

Levestandarden er steget dramatisk i løbet af de sidste to århundreder. Forventet levealder er fordoblet mange steder. Læsefærdigheder har spredt sig. Hungersnød er sjældnere. Gevinsterne er ikke ligeligt fordelt, og fremskridtene er gået i stå i nogle regioner. Men den lange tendens er opadgående.

Fælles foranstaltninger

• BNP pr. indbygger
• Indeks for menneskelig udvikling
• Forventet levetid
• Læsefærdigheder
• Adgang til rent vand og sanitet