Ordet blåkopi kommer fra en trykkeprosess fra 1800-tallet. Tegninger ble laget på gjennomsiktig papir, deretter eksponert for lys med kjemisk behandlet papir under. Resultatet ble en hvit linje på en blå bakgrunn – en blåkopi. Teknologien er borte, men navnet har blitt værende.

I dag er en blåkopi enhver detaljert teknisk tegning som brukes til å veilede konstruksjonen. Den viser planer, fasadetegninger, snitt og detaljer, ofte i flere skalaer. Dimensjoner, notater og symboler forteller byggmesteren nøyaktig hva som skal bygges og hvor.

Tegninger er juridiske dokumenter. De er en del av kontrakten mellom eier og entreprenør. Endringer må registreres og godkjennes. Byggetegninger gjenspeiler hva som faktisk ble konstruert, noe som kan avvike fra den opprinnelige designen.

De fleste tegninger er nå digitale, plottet på storformatskrivere eller vist på nettbrett. Men det gamle begrepet består, en påminnelse om den tiden da alle byggeplasser luktet svakt av ammoniakk og blått papir.