ब्लूप्रिंट शब्द 19वीं सदी की एक मुद्रण प्रक्रिया से आया है। इसमें पारदर्शी कागज पर चित्र बनाए जाते थे, फिर नीचे रासायनिक रूप से उपचारित कागज रखकर उन्हें प्रकाश में उजागर किया जाता था। परिणामस्वरूप नीले रंग की पृष्ठभूमि पर एक सफेद रेखा बनती थी - जिसे ब्लूप्रिंट कहते थे। यह तकनीक अब मौजूद नहीं है, लेकिन नाम वही रह गया है।

आजकल, ब्लूप्रिंट किसी भी विस्तृत तकनीकी रेखाचित्र को कहते हैं जिसका उपयोग निर्माण कार्य में मार्गदर्शन के लिए किया जाता है। इसमें योजनाएँ, ऊँचाई, अनुभाग और विवरण दिखाए जाते हैं, अक्सर कई पैमानों पर। आयाम, टिप्पणियाँ और प्रतीक निर्माता को यह स्पष्ट रूप से बताते हैं कि क्या बनाना है और कहाँ बनाना है।

ब्लूप्रिंट कानूनी दस्तावेज होते हैं। ये मालिक और ठेकेदार के बीच अनुबंध का हिस्सा होते हैं। इनमें किए गए बदलावों को दर्ज करना और उनकी मंजूरी लेना आवश्यक है। निर्मित संरचना के चित्र वही दर्शाते हैं जो वास्तव में निर्मित हुआ है, हालांकि यह मूल डिजाइन से भिन्न हो सकता है।

आजकल अधिकतर रेखाचित्र डिजिटल होते हैं, जिन्हें बड़े आकार के प्रिंटर पर बनाया जाता है या टैबलेट पर देखा जाता है। लेकिन पुराना शब्द अब भी प्रचलित है, जो उन दिनों की याद दिलाता है जब हर निर्माण स्थल पर अमोनिया और नीले कागज की हल्की सी गंध आती थी।