كلمة "مخطط" مشتقة من عملية طباعة تعود إلى القرن التاسع عشر. كانت الرسومات تُصنع على ورق شفاف، ثم تُعرَّض للضوء مع وجود ورق معالج كيميائيًا أسفلها. وكانت النتيجة خطًا أبيض على خلفية زرقاء - مخططًا. اندثرت هذه التقنية، لكن الاسم بقي.

اليوم، تُعرف المخططات الهندسية بأنها أي رسم فني تفصيلي يُستخدم لتوجيه عملية البناء. وهي تُظهر المساقط الأفقية والواجهات والمقاطع والتفاصيل، وغالبًا ما تكون بمقاييس متعددة. وتُحدد الأبعاد والملاحظات والرموز للمهندس بدقة ما يجب بناؤه وأين.

المخططات وثائق قانونية، وهي جزء من العقد المبرم بين المالك والمقاول. يجب تسجيل التغييرات واعتمادها. أما الرسومات التنفيذية فتعكس ما تم بناؤه فعلياً، والذي قد يختلف عن التصميم الأصلي.

أصبحت معظم الرسومات الآن رقمية، تُطبع على طابعات كبيرة الحجم أو تُعرض على أجهزة لوحية. لكن المصطلح القديم لا يزال مستخدماً، تذكيراً بالأيام التي كانت فيها كل مواقع البناء تفوح برائحة خفيفة من الأمونيا والورق الأزرق.