De normale curve, ook wel de normale verdeling of klokcurve genoemd, is een symmetrische, klokvormige verdeling die de waarschijnlijkheid van veel fysieke en psychologische eigenschappen beschrijft. Deze wordt gedefinieerd door het gemiddelde en de standaardafwijking.

Bij een normale verdeling vallen het gemiddelde, de mediaan en de modus samen in het midden. Ongeveer 68% van de waarden valt binnen één standaarddeviatie van het gemiddelde, ongeveer 95% binnen twee en ongeveer 99,7% binnen drie – de empirische regel. Veel psychologische metingen, zoals IQ en lengte, zijn bij benadering normaal verdeeld. Gestandaardiseerde tests zijn vaak zo ontworpen dat de scores een normale curve volgen, waardoor interpretatie in percentielen mogelijk is.

Belangrijkste eigenschappen

• Symmetrisch en klokvormig
• Gemiddelde = mediaan = modus in het midden
• 68–95–99.7 regel
• Gedefinieerd door gemiddelde en standaarddeviatie