Tijdens de zomerzonnewende in juni staat de middagzon recht boven een specifieke breedtegraad. Die breedtegraad is de Kreeftskeerkring, die zich bevindt op ongeveer 23,5 graden noorderbreedte van de evenaar. Het markeert de noordelijke grens van de tropen.

De naam is afgeleid van het sterrenbeeld Kreeft, waarin de zon zich in de klassieke oudheid bevond tijdens de zomerzonnewende. De exacte breedtegraad verschuift langzaam door veranderingen in de helling van de aardas. Langs deze lijn bereikt de lengte van de dag zijn jaarlijkse maximum op het noordelijk halfrond.

De Kreeftskeerkring loopt door onder andere Mexico, Egypte, Saoedi-Arabië, India en Zuid-China. Het dient als standaardreferentiepunt in klimaatclassificatie en de definitie van tropische zones. Het oversteken ervan heeft al lange tijd een symbolische betekenis voor reizigers.

• Breedtegraad 23,5° noord
• Noordelijke grens van de tropen
• De zon staat recht boven ons tijdens de zomerzonnewende in juni.
• Referentielijn voor klimaatzones