Pada titik balik matahari bulan Juni, matahari tengah hari berada tepat di atas kepala sepanjang garis lintang tertentu. Garis balik utara (Tropic of Cancer) adalah garis tersebut, yang terletak sekitar 23,5 derajat di utara khatulistiwa. Garis ini menandai batas utara daerah tropis.

Nama tersebut berasal dari konstelasi Cancer, tempat matahari berada pada titik balik matahari musim panas di zaman klasik. Garis lintang tepatnya bergeser perlahan karena perubahan kemiringan sumbu Bumi. Di sepanjang garis ini, panjang siang hari mencapai maksimum tahunannya di Belahan Bumi Utara.

Garis Balik Utara (Tropic of Cancer) melewati Meksiko, Mesir, Arab Saudi, India, dan Tiongkok selatan, di antara wilayah lainnya. Garis ini berfungsi sebagai referensi standar dalam klasifikasi iklim dan dalam definisi zona tropis. Melintasi garis ini telah lama memiliki makna simbolis bagi para pelancong.

• Lintang 23,5° utara
• Batas utara daerah tropis
• Matahari berada tepat di atas kepala saat titik balik matahari bulan Juni.
• Garis acuan untuk zona iklim