En el solsticio de junio, el sol del mediodía se sitúa directamente sobre una línea de latitud específica. El Trópico de Cáncer es esa línea, ubicada aproximadamente a 23,5 grados al norte del ecuador. Marca el límite norte de los trópicos.

El nombre proviene de la constelación de Cáncer, donde se ubicaba el sol durante el solsticio de verano en la antigüedad clásica. La latitud exacta varía gradualmente debido a los cambios en la inclinación del eje terrestre. A lo largo de esta línea, la duración de la luz diurna alcanza su máximo anual en el hemisferio norte.

El Trópico de Cáncer atraviesa México, Egipto, Arabia Saudita, India y el sur de China, entre otras regiones. Sirve como referencia estándar en la clasificación climática y en la definición de zonas tropicales. Cruzarlo ha tenido durante mucho tiempo un significado simbólico para los viajeros.

• Latitud 23,5° norte
• Límite norte de los trópicos
• El sol está directamente sobre nuestras cabezas en el solsticio de junio.
• Línea de referencia para las zonas climáticas