Een bouwtekening is een gedetailleerde technische tekening die als leidraad dient bij bouwwerkzaamheden. De naam is afgeleid van een drukproces uit de 19e eeuw waarbij witte lijnen op blauw papier werden gedrukt. Tegenwoordig zijn de tekeningen digitaal, maar de term is blijven bestaan. Een bouwtekening toont de plattegrond, de gevel, de doorsnede en de details van een gebouw. ​​Het bevat afmetingen, aantekeningen, symbolen en specificaties. Het is de handleiding voor de bouw. ​​In de keuken is de bouwtekening het recept. Het bevat de ingrediënten, de hoeveelheden, de stappen en de timing. Het is het plan. De kok is de bouwer.

Bouwtekeningen zijn georganiseerd per discipline. Architectuurtekeningen tonen de indeling, afwerking en deuren en ramen. Constructietekeningen tonen de constructie en fundering. Werktuigbouwkundige tekeningen tonen de HVAC-, loodgieters- en elektrische systemen. Elk blad heeft een nummer en een titelblok. De set wordt ingebonden of als pakket afgedrukt. Aannemers gebruiken deze tekeningen om offertes uit te brengen, te bouwen en worden ermee betaald. Een recept is eenvoudiger, maar volgt dezelfde logica. Ingrediënten zijn de materialen. Stappen zijn de volgorde. Opbrengst is de hoeveelheid.

Bouwtekeningen zijn juridische documenten. Ze maken deel uit van het contract tussen opdrachtgever en aannemer. Wijzigingen moeten worden vastgelegd en goedgekeurd. De as-built tekeningen weerspiegelen wat er daadwerkelijk is gebouwd. Een recept is geen juridisch document, maar het is wel een soort contract. Volg het recept en je krijgt het gerecht. Wijk je ervan af, dan krijg je iets anders. Soms beter. Soms slechter. De bouwtekening is het plan. Het resultaat is het gebouw. ​​Of de maaltijd.