Websites kunnen zo ontworpen worden dat zoekmachines ze hoger rangschikken voor relevante zoekopdrachten. Zoekmachineoptimalisatie, of SEO, is die praktijk. Het omvat technische verbeteringen die zoekmachines helpen pagina's te crawlen en te indexeren, content die aansluit bij wat gebruikers zoeken, en signalen van autoriteit en relevantie, zoals links van andere betrouwbare websites.

SEO is een discipline voor de lange termijn. Resultaten worden pas na maanden zichtbaar, niet na dagen. Algoritmes veranderen, waardoor methoden die ooit werkten, ineffectief of zelfs schadelijk kunnen worden. White-hat-methoden die zich richten op daadwerkelijke bruikbaarheid voor gebruikers, zijn doorgaans duurzamer dan manipulatieve shortcuts.

Succesvolle SEO vereist samenwerking tussen contentmakers, ontwikkelaars en marketeers. De meting richt zich op organisch verkeer, rankings voor doelzoekwoorden en de conversies die organische bezoekers genereren. Goed uitgevoerde SEO levert een constante stroom gekwalificeerde bezoekers op tegen lagere marginale kosten dan betaalde kanalen. Het blijft een van de meest effectieve activiteiten binnen digitale marketing.