Οι ιστότοποι μπορούν να σχεδιαστούν έτσι ώστε οι μηχανές αναζήτησης να τους κατατάσσουν υψηλότερα για σχετικά ερωτήματα. Η βελτιστοποίηση μηχανών αναζήτησης, ή SEO, είναι αυτή η πρακτική. Περιλαμβάνει τεχνικές βελτιώσεις που βοηθούν τις μηχανές αναζήτησης να ανιχνεύουν και να ευρετηριάζουν σελίδες, περιεχόμενο που ταιριάζει με αυτό που αναζητούν οι χρήστες και σήματα κύρους και συνάφειας, όπως συνδέσμους από άλλους αξιόπιστους ιστότοπους.

Το SEO είναι ένας μακροπρόθεσμος κλάδος. Τα αποτελέσματα συσσωρεύονται σε μήνες αντί για ημέρες. Οι αλγόριθμοι αλλάζουν, επομένως οι πρακτικές που κάποτε λειτουργούσαν μπορεί να γίνουν αναποτελεσματικές ή ακόμα και επιβλαβείς. Οι μέθοδοι white-hat που εστιάζουν στην πραγματική χρησιμότητα για τους χρήστες τείνουν να είναι πιο ανθεκτικές από τις χειριστικές συντομεύσεις.

Το επιτυχημένο SEO απαιτεί συνεργασία μεταξύ δημιουργών περιεχομένου, προγραμματιστών και επαγγελματιών μάρκετινγκ. Η μέτρηση επικεντρώνεται στην οργανική επισκεψιμότητα, στις κατατάξεις για λέξεις-κλειδιά-στόχους και στις μετατροπές που παράγουν οι οργανικοί επισκέπτες. Όταν γίνεται σωστά, το SEO προσφέρει μια σταθερή ροή κατάλληλων επισκεπτών με χαμηλότερο οριακό κόστος από τα πληρωμένα κανάλια. Παραμένει μια από τις δραστηριότητες με την υψηλότερη μόχλευση στο ψηφιακό μάρκετινγκ.