五線譜とは、5本の水平線と4つの空白からなる楽譜のことで、そこに音符が書き込まれます。五線譜上の音符の縦の位置は、音部記号が付けられた後の音の高さを示します。

加線は、音符が五線譜の音域外にある場合に、五線譜を上下に延長する役割を果たします。複数の五線譜は、括弧や括弧で連結することで、鍵盤楽器用楽譜、室内楽曲、総譜などのシステムを構築できます。五線譜は、複雑な楽譜を読みやすくする明確な視覚的グリッドを提供します。

現代の五線譜は、それ以前のより少ない線数を用いた記譜法から発展したものです。五線譜の標準化により、より正確な記譜が可能になり、楽譜を広く共有できるようになりました。五線譜上の音符を素早く正確に読み取ることは、音楽リテラシーの最初の課題の一つです。

デジタル記譜ツールが登場した現在でも、五線譜は依然として楽譜における基本的な視覚的枠組みである。