स्टाफ पाँच क्षैतिज रेखाओं और चार रिक्त स्थानों का समूह है जिस पर संगीत के स्वर लिखे जाते हैं। स्टाफ पर स्वर शीर्ष की ऊर्ध्वाधर स्थिति, क्लेफ़ लगाए जाने के बाद, उसकी पिच को दर्शाती है।

जब स्वरों की सीमा लेजर रेखाओं से बाहर होते हैं, तो वे स्टाफ को ऊपर या नीचे की ओर बढ़ाती हैं। कीबोर्ड संगीत, चैम्बर संगीत या पूर्ण स्कोर के लिए सिस्टम बनाने के लिए कई स्टाफ को ब्रेसेस या ब्रैकेट्स से जोड़ा जा सकता है। स्टाफ एक स्पष्ट दृश्य ग्रिड प्रदान करता है जिससे जटिल संगीत को पढ़ना आसान हो जाता है।

आधुनिक पाँच-पंक्ति वाला स्टाफ, पहले की कम पंक्तियों वाली प्रणालियों से विकसित हुआ है। इसके मानकीकरण से संगीत को अधिक सटीकता से नोट करना और व्यापक रूप से साझा करना संभव हुआ। स्टाफ पर स्वरों को शीघ्रता और सटीकता से पढ़ना सीखना संगीत साक्षरता के पहले कार्यों में से एक है।

डिजिटल नोटेशन टूल्स के बावजूद, स्टाफ लिखित संगीत के लिए मूलभूत दृश्य ढांचा बना हुआ है।