나무 심기는 간단해 보입니다. 산림 복원은 숲이 사라진 지역에 다시 나무를 심는 행위입니다. 이는 주변 나무의 씨앗이 버려진 땅에 자라나 자연적으로 발생할 수도 있고, 사람들이 손이나 기계를 이용해 묘목을 심는 인공적인 방식으로 이루어질 수도 있습니다. 산림 복원의 목표는 다양합니다. 어떤 프로젝트는 생태계와 생물 다양성을 복원하는 데 초점을 맞추고, 다른 프로젝트는 탄소 흡수, 목재 생산 또는 토양 침식 방지에 중점을 둡니다. 규모 또한 뒷마당에 나무를 심는 소규모 프로젝트부터 수백만 헥타르의 농지를 숲으로 되돌린 중국의 '녹색을 위한 곡물'과 같은 국가적 프로그램까지 다양합니다.

삼림 벌채 문제를 단순히 해결하는 방법은 재조림이 아닙니다. 새로 심은 숲은 오래된 원시림과 같지 않습니다. 특정 종의 생육에 필요한 구조적 복잡성, 고사목, 토양 다양성이 부족할 수 있습니다. 빠르게 자라는 단일 수종으로 조성된 조림지는 혼합 자생림보다 탄소 저장량이 적고 서식하는 종의 수도 적습니다. 어떤 경우에는 부적절한 장소에 나무를 심으면 지하에 탄소를 저장하는 초원이나 이탄지와 같은 생태계를 해칠 수도 있습니다. 가장 효과적인 재조림 사업은 자생종을 활용하고, 기존 숲을 우선적으로 보호하며, 지역 사회를 계획 및 관리 과정에 참여시키는 것입니다.

산림 복원의 유형

• 자연 재생: 숲이 스스로 다시 자라도록 내버려 두는 것.
• 적극적인 파종: 씨앗을 뿌리거나 모종을 심는 것.
• 농림업: 나무와 작물 또는 목초지를 혼합하는 방식.
• 맹그로브 복원: 해안 숲 재식재.

산림 복원은 피해 복구에 도움이 될 수 있지만, 남아 있는 숲을 보호하는 것을 포함하는 더 광범위한 전략의 일부로 시행될 때 가장 효과적입니다.