A fák ültetése egyszerűen hangzik. Az erdőtelepítés az erdők újratelepítésének gyakorlata azokon a területeken, ahol korábban kivágták őket. Ez történhet természetes úton, amikor a közeli fák magvai benépesítik az elhagyott földeket, vagy mesterségesen, amikor az emberek kézzel vagy géppel ültetnek palántákat. A célok változatosak. Egyes projektek az ökoszisztémák és a biológiai sokféleség helyreállítását célozzák. Mások a szénmegkötésre, a faanyagtermelésre vagy a talajerózió megelőzésére összpontosítanak. A lépték a hátsó udvari ültetéstől az olyan nemzeti programokig terjed, mint a kínai Grain for Green, amely több millió hektárnyi mezőgazdasági területet alakított vissza erdővé.

Az erdőirtás nem egyszerű megoldása az erdőirtásnak. Egy újonnan telepített erdő nem ugyanaz, mint egy öreg erdő. Lehet, hogy hiányzik belőle az a szerkezeti komplexitás, az elhalt fa és a talaj sokfélesége, amely a speciális fajok megéléséhez szükséges. A gyorsan növő fák monokultúrás ültetvényei kevesebb szenet tárolnak és kevesebb fajt támogatnak, mint a vegyes őshonos erdők. Bizonyos esetekben a fák rossz helyre ültetése károsíthatja az ökoszisztémákat, például a gyepeket vagy a tőzeglápokat, amelyek a föld alatt tárolják a szenet. A legjobb erdőtelepítési projektek őshonos fajokat használnak fel, elsősorban a meglévő erdőket védik, és a helyi közösségeket vonják be a tervezésbe és az irányításba.

Az erdőtelepítés típusai

• Természetes regeneráció: hagyni, hogy az erdők maguktól újuljanak meg.
• Aktív ültetés: magvak vetése vagy palánták ültetése.
• Agrárerdészet: fák keverése növényekkel vagy legelőkkel.
• Mangroveerdők helyreállítása: part menti erdők újratelepítése.

Az erdőtelepítés segíthet a károk helyreállításában, de a legjobban egy tágabb stratégia részeként működik, amely magában foglalja a még álló erdők védelmét.