プロトコルとは、システム間のデータ交換を規定する一連の規則のことです。これは、デバイスがデータをフォーマットし、送信し、受信する方法を定義します。プロトコルがなければ、コンピュータは翻訳機なしで異なる言語を話す人々のようなものです。プロトコルによって通信が可能になります。

インターネットはTCP/IPで動作し、ウェブはHTTPで動作します。電子メールはSMTPとIMAPを使用し、ファイル転送はFTPを使用します。各プロトコルは、メッセージのフォーマット、順序、エラー処理を定義しています。オープンスタンダードのものもあれば、独自規格のものもあります。シンプルなものもあれば、複雑なものもあります。

共通プロトコル

• TCP/IP：インターネット通信
• HTTP/HTTPS: ウェブブラウジング
• SMTP/IMAP: メール
• DNS: ドメイン名解決
• DHCP: IPアドレスの自動割り当て
• MQTT: IoTメッセージング

プロトコルは階層化されています。OSIモデルは、物理ケーブルからアプリケーションまで、7つの層で構成されています。各層には独自のプロトコルがあります。パケットはスタックを下ってネットワークを横断し、反対側へと送られます。これらの層が複雑さを隠蔽します。電子メールを送信するのに、イーサネットの仕組みを知る必要はありません。