イメージセンサーは、光を電気信号に変換する装置です。レンズの後ろ、焦点面に配置されています。光がセンサーに当たると、光の強度に比例した電荷が発生します。カメラはこの電荷を処理してデジタル画像を生成します。イメージセンサーには主にCCDとCMOSの2種類があります。現在では、製造コストが安く、消費電力が少なく、読み出し速度が速いため、CMOSが主流となっています。CCDセンサーは、感度と均一性が重要な科学や天文学の分野では、依然として使用されています。

カメラにおいて、センサーサイズは最も重要な仕様の一つです。センサーが大きいほど多くの光を取り込むため、一般的に低照度性能が向上し、被写界深度が浅くなります。センサーが小さいほど、カメラ本体やレンズを小型化できます。センサーの画素数は解像度を決定しますが、画素数が多いほど良いとは限りません。画素が小さいと取り込む光量が少なくなり、ノイズが増加する可能性があります。センサー技術は飛躍的に進歩しました。裏面照射型センサーは、感光層の背後に配線を配置することで感度を向上させています。積層型センサーはメモリ層を追加することで、読み出し速度の向上と動画性能の向上を実現しています。

センサーの種類

• CCD. 電荷結合素子、旧式の技術。
• CMOS. 相補型金属酸化膜半導体、現在主流。
• 裏面照射型。感度向上。
• Stacked. より速い読み出し、より優れたビデオ。

センサーはデジタルカメラの心臓部です。そのサイズ、種類、画素数によって、カメラの性能が決まります。