इमेज सेंसर वह उपकरण है जो प्रकाश को इलेक्ट्रॉनिक सिग्नल में परिवर्तित करता है। यह लेंस के पीछे, फोकल प्लेन पर स्थित होता है। जब प्रकाश सेंसर पर पड़ता है, तो यह प्रकाश की तीव्रता के समानुपाती विद्युत आवेश उत्पन्न करता है। कैमरा उस आवेश को संसाधित करके डिजिटल छवि बनाता है। इसके दो मुख्य प्रकार हैं: सीसीडी और सीएमओएस। सीएमओएस अब प्रमुखता से उपयोग किया जाता है, क्योंकि यह निर्माण में सस्ता है, कम बिजली की खपत करता है और तेजी से परिणाम देता है। सीसीडी सेंसर अभी भी कुछ वैज्ञानिक और खगोलीय अनुप्रयोगों में उपयोग किए जाते हैं, जहां उनकी संवेदनशीलता और एकरूपता महत्वपूर्ण होती है।

कैमरे में सेंसर का आकार सबसे महत्वपूर्ण विशेषताओं में से एक है। बड़े सेंसर अधिक प्रकाश ग्रहण करते हैं, जिसका सामान्यतः अर्थ है कम रोशनी में बेहतर प्रदर्शन और कम डेप्थ ऑफ़ फील्ड। छोटे सेंसर छोटे कैमरे और लेंस बनाने में सहायक होते हैं। सेंसर पर पिक्सल की संख्या रिज़ॉल्यूशन निर्धारित करती है, लेकिन अधिक पिक्सल हमेशा बेहतर नहीं होते। छोटे पिक्सल कम प्रकाश ग्रहण करते हैं, जिससे नॉइज़ बढ़ सकता है। सेंसर तकनीक में काफी सुधार हुआ है। बैक-इल्यूमिनेटेड सेंसर में वायरिंग को प्रकाश-संवेदनशील परत के पीछे ले जाया जाता है, जिससे संवेदनशीलता में सुधार होता है। स्टैक्ड सेंसर में मेमोरी की एक अतिरिक्त परत होती है, जिससे तेज़ रीडआउट और बेहतर वीडियो प्रदर्शन संभव होता है।

सेंसर प्रकार

• CCD. चार्ज-युग्मित उपकरण, पुरानी तकनीक।
• CMOS. पूरक धातु-ऑक्साइड-अर्धचालक, आज प्रमुख।
• बैक-इल्युमिनेटेड. बेहतर संवेदनशीलता.
• स्टैक्ड. तेज़ रीडआउट, बेहतर वीडियो.

डिजिटल कैमरे का दिल सेंसर होता है। इसका आकार, प्रकार और पिक्सेल की संख्या कैमरे की क्षमताओं को निर्धारित करती है।