カメラでは捉えきれないほどコントラストの高いシーンもあります。例えば、明るい空と暗い前景、窓と薄暗い室内などです。HDR（ハイダイナミックレンジ）は、複数の露出で撮影した画像を合成することでこの問題を解決します。1枚目の露出でハイライトを、2枚目でシャドウを、3枚目で中間調を捉えます。ソフトウェアがこれらの画像を合成し、それぞれの画像から最適なディテールを引き出します。その結果、1枚の露出では捉えきれないほど幅広いトーンのディテールを持つ画像が得られます。

HDRは単一の技術ではありません。自然な見た目で、シャドウとハイライトのディテールをより鮮明に表現する繊細な処理から、一部の写真家が好み、他の写真家が嫌う、非現実的で過剰に加工されたような極端な処理まで、様々な方法があります。最終的な仕上がりは、トーンマッピングによって決まります。カメラによっては、処理を自動化するHDRモードが内蔵されているものもあります。一方、ブラケット撮影や外部ソフトウェアが必要なものもあります。HDRは、ダイナミックレンジが極めて広い不動産、風景、建築写真などに適しています。肌の色が不自然になる可能性があるポートレート写真には、あまり適していません。

HDRステップ

• ブラケット。 異なるシャッタースピードで複数回撮影します。
• Align. フレーム間のわずかな動きを修正します。
• Merge. 複数の露出を結合して、単一の高ビット深度画像を作成します。
• トーンマップ。 表示または印刷用にダイナミックレンジを圧縮します。

HDRはスタイルではなく、ツールです。うまく使えば目立ちませんが、下手な使い方をすれば、その存在がはっきりと分かります。