Jalur pelayaran dan bahaya memerlukan penanda apung. Pelampung adalah alat bantu navigasi apung yang ditambatkan ke dasar laut, yang menunjukkan perairan aman, bangkai kapal, bahaya terisolasi, atau tepi jalur pelayaran berdasarkan bentuk, warna, dan karakteristik cahayanya.

Pelampung lateral menandai sisi kiri dan kanan suatu jalur pelayaran; pelampung kardinal menunjukkan perairan aman relatif terhadap bahaya; tanda khusus berfungsi untuk tujuan lain. Para pelaut mengidentifikasinya berdasarkan bentuknya di siang hari dan berdasarkan ritme cahaya dan warnanya di malam hari. Banyak yang sekarang juga membawa pemancar AIS.

Pelampung bisa terseret, tenggelam, atau kehilangan sinyal saat badai. Pemberitahuan kepada pelaut melaporkan kerusakan. Para navigator memperlakukan pelampung sebagai panduan, bukan jaminan mutlak, dan melakukan pengecekan silang dengan kedalaman dan posisi yang tertera di peta. Di perairan yang kurang terpetakan, pelampung yang hilang bisa menjadi tanda pertama adanya masalah.

• Penanda navigasi terapung dan berlabuh
• Diidentifikasi berdasarkan bentuk, warna, dan karakteristik cahaya.
• Menandai jalur, bahaya, dan area khusus.
• Membutuhkan verifikasi terhadap peta dan kedalaman.