A csatornákat és a veszélyeket úszó jelzőkkel kell ellátni. A bója egy úszó, a tengerfenékhez rögzített navigációs segédeszköz, amely alakjával, színével és fényjellegével jelzi a biztonságos vizet, a roncsokat, az elszigetelt veszélyeket vagy a csatornák széleit.

Az oldalbóják a csatorna bal és jobb oldalát jelölik; a kardinális bóják a veszélyhez képest biztonságos vízállást jelzik; a speciális jelzések más célokat szolgálnak. A tengerészek nappali alakjuk, éjszaka pedig a fény ritmusa és színe alapján azonosítják őket. Sokan ma már AIS-adóval is rendelkeznek.

A bóják húzódnak, elsüllyednek vagy elsötétülnek viharokban. A tengerészeknek szóló értesítésekben a hibákat jelzik. A navigátorok a bójákat útmutatóként kezelik, nem pedig abszolút garanciaként, és összevetik azokat a mélységgel és a térképen feltüntetett pozícióval. Rosszul felmért vizeken egy hiányzó bója lehet a baj első jele.

• Lebegő, lehorgonyzott navigációs jelző
• Alak, szín és fényviszonyok alapján azonosítható
• Csatornákat, veszélyeket és különleges területeket jelöl
• Térkép és mélység alapján történő ellenőrzést igényel