Fahrrinnen und Gefahrenstellen benötigen schwimmende Markierungen. Eine Boje ist eine schwimmende Navigationshilfe, die am Meeresboden verankert ist und durch ihre Form, Farbe und Lichteigenschaften sicheres Wasser, Wracks, isolierte Gefahrenstellen oder die Ränder von Fahrrinnen anzeigt.

Laterale Bojen markieren die Backbord- und Steuerbordseite eines Fahrwassers; Kardinalbojen weisen auf sicheres Fahrwasser im Verhältnis zu einer Gefahrenstelle hin; Sonderbojen dienen anderen Zwecken. Seeleute erkennen sie tagsüber an ihrer Form und nachts an ihrem Lichtrhythmus und ihrer Farbe. Viele Bojen sind heutzutage auch mit AIS-Sendern ausgestattet.

Bojen können in Stürmen abgetrieben werden, sinken oder ausfallen. Seenotrettungshinweise melden Mängel. Navigatoren betrachten die Bojenmarkierung als Orientierungshilfe, nicht als absolute Garantie, und gleichen sie mit Tiefenangaben und der Position in der Seekarte ab. In schlecht vermessenen Gewässern kann eine fehlende Boje das erste Anzeichen für Probleme sein.

• Schwimmende, verankerte Navigationsmarkierung
• Identifiziert durch Form, Farbe und Lichtcharakteristik
• Markiert Kanäle, Gefahrenstellen und Sonderbereiche
• Erfordert Überprüfung anhand von Seekarte und Tiefenmessung.